【奇書怪書】盤點六大怪口味書籍，窺探書海之奇、怪書之妙

總有人說，閱讀很悶。說此話者，大概未領略書海之奇、怪書之妙。

世界奇書多如繁星，可惜香港選擇凋零。本地書店地少租貴，選書首重銷量與營運，在我城這個功利掛帥的社會，俗稱「豬肉枱」的書店最佳陳列櫃位，難免被大路與暢銷書籍霸佔，小眾作品上架機會渺茫。

出版社同樣有市場考慮，縮窄了出版物的主題選擇。在人口不多的香港，小眾可以很小，反之人口大國的非主流讀者，數量可以超越香港的大多數。在如此商業計算下，香港較之外地，缺乏了孕育偏鋒古怪題材書籍的土壤。

奇書之美，在其趣味；怪書之美，在其創意。以實用性衡量，或有不足；以銷售額考慮，需冒風險。但世界上總是有勇敢而任性、博聞而騎呢的作者與出版社，促成奇書怪書的誕生，豐富了人類文明的多樣性。

將書與悶畫上等號之前，不妨欣賞以下書籍選材的怪奇。

另類運動：極限燙衣、騎龜賽跑

運動題材的書籍不少，但你有否聽過一種叫「極限燙衣」的運動？讀一下Phil Shaw的《Extreme Ironing》，了解這項帶燙衫板上山下海，以鐵人體能，在極地燙衫，挑戰人類智慧極限的搞笑運動。若果「華山論燙」也引不起你的興趣，Edward Brooke-Hitching 的《Fox Tossing, Octopus Wrestling and Other Forgotten Sports》中，總會有一樣令你 O 嘴的競技，當中的危險性不下於極限運動，如 20 世紀初面世的 Tortoise Racing，成人騎上巨龜背賽龜，由於速度太慢，中暑風險難免。1979 年一場美國龜短途賽事，有女旁觀龜迷上前直吻龜頭，賽龜火氣甚盛，大咬女士嘴唇不放，人龜雙頭死纏，直至為巨龜注射鎮靜劑方休。

人類對生死好奇，同時對生死避忌。哲學層面探討死亡的作品題材嚴肅，但從工具層面研究死亡的作品，卻可以另有一番趣味。Dale Power 的《Fancy Coffins to Make Yourself (Schiffer Book for Woodworkers)》，附以 230 張彩色相片，圖文並茂一步步教你如何製作一副壽棺，對棺木裡外的用料、塗飾、造型、線條都有細緻描述。若果友儕間送「鐘」作禮物百無禁忌，可以送這本棺材 DIY 說明書試試友情的底線。

看破生死，會否迷信鬼神？拜讀鍾文榮的《拜拜經濟學：有拜有保庇！？大廟小廟香火鼎盛背後的經濟性與趣味性》，用最冷靜最商業的視點，分析拜神這回事，跟從他的思維，理解為何拜神是違反經濟學需求定律的季芬財 (Giffen Good)。

扮博學傾偈有話題必睇

中學時期的中西史教育嚇怕了莘莘學子，但書海中卻盛載著無數古靈精怪的另類歷史著作。Jonathan Hennessey 與 Mike Smith 的《The Comic Book Story of Beer: The World's Favorite Beverage from 7000 BC to Today's Craft Brewing Revolution》，是男士們跟朋友 Clubbing時扮博學的最佳話題；C. Anne Wilson 的《The Book of Marmalade: Its Antecedents, Its History, and Its Role in the World Today》，是女士們跟朋友 High Tea 時扮博學的最佳話題；British Cement Association 出版的《Highlights in the History of Concrete》，是工友們探討是什麼驅使他們在暴雨下工作時扮博學的最佳話題；Aine Collier 的《The Humble Little Condom: A History》，是炮友們探討是什麼驅使他們在激情下煞掣時扮博學的最佳話題。

日本人對細節的講究與認真，造就出無數過癮啜核的出版物。書皮友好協會的《日本のブックカバー》，就嚴選收錄 350 張日本獨立書店賣書時包書用的「書皮」紙，讓讀者細賞當中設計。中村留美的《歐吉桑圖鑑 》，以插圖建構一本阿叔百科全書。岩田宇伯的《中国抗日ドラマ読本: 意図せざる反日・愛国コメディ》，是大陸抗日神劇的詳細全記錄。

怪書胡鬧得來非常實用

英國人對奇書的尊重，更去到設奬表揚的水平。1978 年英國公司 Diagram Group 設立年度怪書大奬，今更名為「Diagram Prize for Oddest Book Title of the Year」，年選當年最奇怪出版物。自 2000 年開始該奬項轉為公眾投票制，每年候選奇書由大眾提名，得奬書籍胡鬧得來每有實用價值。1989年的《How to Shit in the Woods》，至今更新至第三版，一直肩負著教育大眾野生開大的重任；2013 年的《How to poo on a date : The Lovers' Guide to Toilet Etiquette》，更是腸道活躍情侣的恩物。

想了解更多這個奇怪書籍大獎，就不能錯過紀念 Diagram Prize 30周年的《How to Avoid Huge Ships and Other Implausibly Titled Books》，當中紀錄過去多年的候選及得獎作品。這本介紹怪書的奇書，應算是閱讀不悶的最佳見證。

Reading is dreaming with eyes wide open. 大家一齊來發個奇怪的好夢。