【漫畫閱讀】運動白痴靠薙刀變強，用汗水及熱血拼搏出內心強大

薙刀(なぎなた)是一種日本古代武道，對於一般人來說可能較為陌生。小崎亞衣所著的校園漫畫《薙刀社青春日記》(あさひなぐ)，自2011年於小學館漫畫雜誌《周刊Big Comic Spirits》開始連載，屢獲好評，曾獲第60屆小學館漫畫獎，2017年更同時推出改編舞台劇和真人電影，兩者均由日本人氣女團乃木坂 46 成員包辦演出，讓女子薙刀熱潮迅速在亞洲蔓延，風頭可謂一時無兩。

有別於其他運動漫畫，主角東島旭沒有過人體力，也無學薙刀的經驗，甚至一直與運動社團無緣。正因如此，一般讀者也能和她一起由零開始感受薙刀的樂趣。當然，在介紹薙刀各種細節規則上，也不得不讚作者在資料搜集上的認真和用心。
 
作品刻意讓瘦弱的小旭遇上薙刀，是個巧妙的安排。在夏季的寺廟特訓中，小旭意識到自己也許沒有學薙刀的才能，一度萌生放棄念頭。此時寺廟的上大人緩緩道出薙刀的歷史——這件曾經在戰場上為武士所用的兵器，隨著戰爭模式改變，逐漸成為武家婦女和僧侶等弱者們守護家族的手段。正因為這種獨特的歷史背景，促使小旭繼續在薙刀路上努力。

漫畫中的配角都發揮着極大的作用。正如小旭加入薙刀社的動機，純粹為了成為像她憧憬的前輩——宮路真春那樣的人。作為社團皇牌的宮路真春，在漫畫初期一直是小旭的引導者，以堅定的一句「女人要有氣魄」，激勵小旭尋找屬於自己的薙刀；另外，國陵高中一年級的一堂寧寧，是曾經打敗宮路真春的強敵，性格心高氣傲，但促使國陵高校薙刀社勝出比賽；白瀧院的住持壽慶，不會隨便誇口稱讚他人，反讓小旭等人親身感覺自己的成長；熊本東高中二年級的戶井田奈步，雖是女子薙刀界的王者，不過因為性格缺陷，令不少成員退社。她們雖然性格迴異，隸屬不同高中，但同樣以全國大賽為目標而奮鬥。

本作在小旭和同伴們練習薙刀和比賽的成長過程中，加插日常輕鬆校園喜劇的東西，其中也有淡淡的愛情元素。小旭在薙刀中所收獲到的，不只是「一本」(Ippon, 即在比賽中有效打擊取得一分)，更多是心態的轉變。當初那個笨手笨腳、只能慨嘆與體育無緣的美術社社員，因為一個契機而遇上薙刀，即使沒有像其他王道角色那樣一身特殊技能，然而，努力從來不假外求，一步一腳印、默默地挑着水桶把水倒滿，揚言要靠薙刀變強，才是令東島旭真正變得強大的理由。