【Travelogue】《Italia好好玩》作者出書前惡補意大利歷史，填補空白
text/Sharpe Law · photo/iStock · 2019-03-10
我很幸運，在高考後能夠隻身前往意大利遊學，看到一個不一樣的世界。也不知學有沒有所成，在意大利回到香港後就開展了自己的事業，因為每年都要回意大利工作 (其實是藉口去意大利旅遊幾十天)，那時亦開始在網上寫遊記，後來竟得到出版社邀請，寫一本關於意大利的旅遊書。
要寫這本書真的不容易，不是出版社的壓力，更不是尋找地方介紹或對景點描繪的困難，而是我野心太大，希望透過這本本應只是工具書的讀物，去令大家認識意大利歷史文化跟現在他們生活態度的關連，同時介紹那些幾乎在坊間意大利旅遊書從沒有作者介紹過的小鎮小城、小村落及自然風光，希望能潛移默化，影響讀者本身的生活方式，至少可以學習一下意大利人的悠閒︰走路可以慢一點、工作可以放輕一點。
因此，我必須要認真地，從更多範疇中重新「閱讀」意大利——那個我本以為自己已經很了解的國度，否則，這就真的淪為一本旅遊工具書。
就在寫到意大利歷史時間表時，我發現自己有個「空白期」︰從羅馬帝國滅亡後的中世紀，除了當中宗教衝突的「十字軍」時代，一直到文藝復興及大航海時代之前，那段作為意大利重要的自由城邦發展史，以及西歐皇帝跟教廷的衝突史，為什麼好像「消失」了的？於是我回到以前就讀的中學，找世界歷史科老師請教，才知道「因為考試不用考，課程沒有編入，所以基本都是一兩句帶過」，原來是因為考試而令歷史的認知出現了斷層，太可悲了。
這更讓我決心閱讀更多相關著作才去寫旅遊書，當中包括James Bryce在1864年編著的經典《The Holy Roman Empire》(《神聖羅馬帝國史》– 找得我好辛苦)，但可惜中文翻譯版實在不合格，需要自行加入許多注解才能完整地閱讀。
最後，花了四年多的時間終於完成拙作《Italia好好玩》—— 一本也許根本就不似旅遊工具書的閃閃封面「歷史書」。